The Rapids’ organization proceeded on Wednesday night to its first awards’ ceremony for the most deserving players of the past season. Jean-Simon Belanger picked up three awards during the event that served as the closing point to its inaugural season in Grand Falls.
Following is the complete list of recipients for the 2018-2019 campaign:
Most valuable player : JEAN-SIMON BELANGER
*Jean-Simon was the spark on the Rapids’ offensive unit this season, finishing first in team scoring with 76 points (36g 40a) while obtaining the best record on the power play with 27 points (10g 17a). Each time Jean-Simon made a rush into the opposing end or executed his famous one-timer slapshot, the crowd always anticipated good things to happen as they admired his great talent and intensity. With his impressive statistics to show for, Belanger was also named to the MHL’s all-star team as the top right winger for the 2018-2019 campaign.
Best defenseman : KYLE ANDERSON
*Kyle is considered as a very reliable defenseman as he showed all season long that he can be depended on as a leader and a big asset on the blue line. As one of three players on the team to play all 50 games this season, Anderson never backed down to the league’s most talented players of the opposing team and he even was a key component to the Rapids’ power play. In fact, 14 of his 25 points obtained this season came with the man advantage.
Top forward: DAWSON WOOD
*No matter the stakes or the situation on hand, Dawson was always at its best as he finished among the league’s top 20 scorers with a record of 24 goals and 28 assists for 52 points in 50 games played. Wood was also the best goal scorer on the power play for the Rapids with 11 tallies to his credit, putting him in 4th spot in the league in that department. His physical style of play, especially in front of the net, gave the opposing goalies much to worry about when no.91 was standing right in front of them.
Rookie of the year: MATTHEW MacKAY
*Considered as a versatile player, Matthew had a great first season to his MHL career. He was also used occasionally on offence this season, proving to his coaches that he can handle every situation with great poise. His ice time was very noticeable as he was used proficiently when the outcome of the game took more importance from period to period. MacKay, who played all 50 games this season with the Rapids, finished the season with a record of 10 goals and 20 assists for 30 points. His strong performance at the blue line was rewarded by the MHL as he was named the Pro Design Cresting Rookie of the month for February and March, as well as a member of the all-rookie all-star team for the 2018-2019 season.
Most underrated player : ANTONI MATTE
*Making his mark this season as a great two-way player, this young man from Lincoln, New Brunswick, had a great season for the Rapids. Antoni never backed down from the league’s top guns and most experienced players as his performance in the second part of the season was a key part to the Rapids’ offensive success. In fact, he picked up 13 of his 18 points this season from early January until the last weekend in March. Matte was also very efficient in shorthanded situations as he received the confidence of his coaches in the game’s most crucial moments.
Most improved player : MARK RICHARD
*Despite an offensive record of 3 goals and 8 assists for 11 points, Mark was an integral part to the team’s offence, notably in the second portion of the season as he was used in many situations. No matter which linemates he played with, he always gave his maximum effort to contribute offensively, getting good scoring opportunities when he was in control of the puck in the opposing end. As a member of the Moncton midget AAA Flyers in 2017-2018, Richard has just completed his first season playing in the MHL.
Top scorer : JEAN-SIMON BELANGER
*Belanger finished second among the MHL’s top scorers with an impressive record of 36 goals and 40 assists for a total of 76 points. He also finished second in goals scored and second for power play points with 27. Belanger finished first on his team for points, goals scored, assists, and points obtained with the man advantage.
Coaches’ award: BRADY PATTERSON
*Brady played in 47 games this season for the Rapids, scoring 4 goals while picking up 5 assists in his first MHL season. He also played on defense, which he did extremely well by the coaches’ standards. Brady always brought energy to the room and put at all times the needs of his team before his own. Patterson will turn 19 on May 25th, which still makes him eligible for a return with the team next season.
Community leader award: NOLAN BOYD
*Nolan, who’s from Fall Rivers Nova Scotia, was impressive during his very first season of play in the Maritimes Junior Hockey League. He finished with a goals against average of 5.03, picking up two wins in net in 1169 minutes played. However, it is his community involvement which helped him become a fan favourite, especially among the younger generation of athletes. Boyd has a promising future ahead of him as he will most certainly be among the league’s top goaltenders in the upcoming years.
Michaud Petroleum Shell Cup award: JEAN-SIMON BELANGER
*Belanger is the recipient of the first edition of the Michaud Petroleum Shell Cup which is awarded to the player who has picked up the most points in regard to the games’ three-star selection.
Note that Dawson Wood was the last quarter recipient of the award. Jean-Simon Belanger (first and third quarter recipient) and goaltender Andrew Rose (second quarter recipient) were also rewarded this season with the Michaud Petroleum Cup.
Scholastic player of the year (chosen by the education committee): ANDREW ROSE
*Andrew, who originates from Conception Bay South Newfoundland, was a key figure on the Rapids’ squad this season as he picked up 11 victories in net while finishing with a goals-against average of 4.41. His spectacular saves which were made throughout the season were applauded many times by the crowd at the E.&P. Sénéchal Centre. Andrew is also a model student, which helped him receive this award as the scholastic player of the year for the Rapids, a well-deserved recognition which was chosen by the education committee.
Patrick Thibault (Grand Falls Rapids)
L’organisation des Rapides de Grand-Sault a procédé mercredi soir à la remise de ses prix de fin de saison auprès des joueurs les plus méritants. Jean-Simon Bélanger a récolté trois récompenses lors de cette soirée qui servait à souligner la performance de l’équipe lors de sa saison inaugurale à Grand-Sault.
Voici la liste des récipiendaires pour la saison 2018-2019 :
Joueur le plus utile à son équipe : JEAN-SIMON BÉLANGER
*Jean-Simon a été la bougie d’allumage en offensive du côté des Rapides cette saison, terminant au premier rang des meilleurs marqueurs de l’équipe avec 76 points (36b 40p) tout en terminant avec le meilleur dossier sur le jeu de puissance avec 27 points (10b 17p). Chaque fois que Jean-Simon s’exécutait avec vitesse en zone adverse ou utilisait son fameux tir frappé sur réception, la foule ne pouvait qu’admirer son grand talent et son intensité au jeu. Grâce à ses statistiques plus qu’impressionnantes, Bélanger a été nommé sur l’équipe toutes étoiles de la LHM à titre de meilleur ailier droit.
Meilleur défenseur : KYLE ANDERSON
*Kyle est considéré comme étant un défenseur très fiable à sa position alors qu’il a démontré tout au long de la campagne que l’on pouvait compter sur lui en tout temps comme un véritable leader ainsi que pour appuyer la brigade défensive. En étant l’un des trois seuls joueurs de son équipe à avoir disputé tous les 50 matchs cette saison, Anderson n’a jamais reculé devant les joueurs les plus habiles de l’équipe adverse et il s’est même permis de donner un coup de main auprès du jeu de puissance. D’ailleurs, 14 de ses 25 points cette saison sont survenus en avantage numérique.
Meilleur joueur offensif : DAWSON WOOD
*Peu importe la situation ou l’enjeu du match, Dawson a toujours été à la hauteur alors qu’il a été l’un des meilleurs marqueurs de la ligue cette saison, terminant parmi les vingt meilleurs pointeurs du circuit avec un dossier de 24 buts et 28 mentions d’aide pour 52 points en 50 matchs de disputés. Wood a également été le meilleur franc-tireur de son équipe sur le jeu de puissance avec 11 buts, ce qui le situe également au 4e rang du circuit à ce chapitre. Son implication physique, notamment devant le filet de l’adversaire, a donné plusieurs maux de tête aux gardiens de buts adverse cette saison.
Recrue de l’année : MATTHEW MacKAY
*Un joueur très polyvalent, Matthew a su s’imposer de brillante façon lors de sa première campagne dans la LHM. MacKay, qui a disputé toutes les 50 parties de son équipe cette saison, a été utilisé même en attaque alors qu’il a su démontrer à ses entraîneurs qu’il était prêt à relever tous les défis. Il a également été utilisé à profusion alors que son temps de glace était toujours parmi les plus élevés sur l’équipe. MacKay a terminé la saison avec une fiche de 10 buts et 20 mentions d’aide pour 30 points. Sa performance en défensive lui a également permis d’être nommé la recrue Pro Design Cresting pour le mois de février et mars dans la LHM ainsi que de se mériter une place sur l’équipe toutes étoiles des recrues pour la saison 2018-2019.
Joueur le plus sous-estimé : ANTONI MATTE
*L’implication dans les deux sens de la patinoire de ce jeune joueur originaire de Lincoln, au Nouveau-Brunswick, a été remarquable cette saison. Antoni n’a jamais eu froid aux yeux devant les hockeyeurs les plus expérimentés du circuit et sa performance en deuxième moitié de campagne a été très profitable auprès des succès de l’unité offensive. Il a d’ailleurs récolté 13 de ses 18 points à partir du début janvier. Matte était également un joueur très important en situation d’infériorité numérique alors qu’il a obtenu la confiance de ses entraîneurs lors des moments les plus cruciaux de la partie.
Joueur le plus amélioré : MARK RICHARD
*Malgré une fiche de 3 buts et 8 mentions d’aide pour 11 points récolté cette saison, Mark a été un atout important auprès de l’unité offensive de l’équipe, notamment en deuxième moitié de campagne où il a été utilisé à plusieurs niveaux. Peu importe les coéquipiers avec qui ils évoluaient sur un trio quelconque, il a toujours été en mesure de contribuer à son maximum, permettant à son équipe d’obtenir plusieurs bonnes chances de marquer. Mentionnons que Richard en était à une première saison dans la LHM alors qu’il évoluait en 2017-2018 avec les Flyers de Moncton au niveau midget AAA.
Meilleur compteur : JEAN-SIMON BÉLANGER
*Bélanger a terminé au deuxième rang parmi les meilleurs pointeurs de la LHM avec un dossier de 36 buts et 40 mentions d’assistance pour 76 points. Il a également terminé au deuxième rang du circuit pour le nombre de buts marqués ainsi qu’au deuxième rang pour le nombre de points accumulés en avantage numérique avec 27. Bélanger a terminé au premier échelon du côté des Rapides au chapitre des points, buts, mentions d’aide ainsi que les points obtenus en supériorité numérique.
Prix des entraîneurs: BRADY PATTERSON
*Brady a disputé 47 parties cette saison pour les Rapides, inscrivant 4 buts tout en obtenant 5 mentions d’aide à sa première campagne dans la LHM. Il a également été utilisé en tant que défenseur, une tâche qu’il a accompli avec brio selon les standards déterminés par ses entraîneurs. Brady a toujours su apporter de l’énergie dans le vestiaire et a toujours passé l’équipe devant ses intérêts personnels. Patterson atteindra l’âge de 19 ans le 25 mai prochain, ce qui lui permettra de demeurer éligible pour effectuer un retour avec la formation lors de la prochaine saison.
Implication exceptionnelle dans la communauté : NOLAN BOYD
*Ce jeune homme originaire de Fall Rivers, en Nouvelle-Écosse, a impressionné lors de sa première campagne dans la LHM. Nolan a œuvré pour un total de 1169 minutes devant le filet, récoltant 2 victoires pour une moyenne de buts alloués de 5,03. Cependant, c’est son implication communautaire qui lui a permis de devenir l’un des grands favoris de la communauté, surtout auprès des jeunes partisans. Boyd a un très bel avenir devant lui et il sera sûrement parmi l’un des meilleurs gardiens du circuit d’ici les prochaines saisons.
Récipiendaire de la Coupe Michaud Petroleum Shell : JEAN-SIMON BÉLANGER
*Bélanger remporte ainsi cette première remise de la Coupe Michaud Petroleum Shell qui a été décernée à quatre reprises au cours de la saison au joueur qui s’est démarqué davantage au chapitre des points lors de la sélection des trois étoiles de la partie.
Mentionnons que Dawson Wood est celui qui a obtenu la récompense pour le dernier quart de la saison. Jean-Simon Bélanger avait obtenu l’honneur pour le premier et troisième quart de la saison alors que le gardien Andrew Rose s’était mérité le titre au deuxième quart.
Joueur-étudiant (choisi par le comité d’éducation) : ANDREW ROSE
*Le gardien originaire de Conception Bay South, Terre-Neuve, a été une figure dominante auprès de l’équipe cette saison, affichant une moyenne de buts alloués de 4,41 tout en remportant 11 victoires devant le filet. Ses arrêts spectaculaires ont d’ailleurs été applaudis maintes fois par la foule au cours de la dernière campagne. Andrew est également un étudiant modèle, ce qui lui a permis de se mériter le titre de joueur-étudiant du côté des Rapides, un honneur décerné par le comité d’éducation et qui fut amplement mérité par le gardien des Rapides
Patrick Thibault (Rapides de Grand-Sault)