MHL Announces Team Staff for 2026 East Coast Prospects Showcase held in Quebec
Experienced coaching and support staff selected to lead MHL’s top prospects against Quebec’s best
FOR IMMEDIATE RELEASE
October 15, 2026 – Truro, NS – The Maritime Junior Hockey League (MHL) is pleased to announce the
coaching and support staff selected to represent the League at the 2026 East Coast Prospects Showcase,
taking place November 3 in Granby, Quebec.
Hosted by the Quebec Junior Hockey League (LHJAAAQ), the showcase will bring together top Junior A
prospects from both leagues, offering players an opportunity to compete against elite talent while gaining
exposure to U-SPORTS programs and NHL Central Scouting.
Leading the MHL Prospects will be coaches Michael Ward (Edmundston Blizzard) and Jesse MacLean
(Valley Wildcats). They will be joined by Director of Hockey Operations, Justin Blackmore (Miramichi
Timberwolves), Athletic Therapist, Sara-Blair Cutten (Amherst Ramblers) and Equipment Manager,
Jon Powell (Grand Falls Rapids).
The five staff members bring a strong combination of championship experience, player development
expertise and a shared commitment to advancing Junior A hockey throughout the Maritimes.
Michael Ward – Coach | Edmundston Blizzard
A native of Shippagan, New Brunswick, Michael Ward brings extensive playing and coaching experience to
the MHL Prospects.
Selected by the Tampa Bay Lightning in the 2007 NHL Entry Draft, Ward played five seasons in the
Quebec Major Junior Hockey League with the Lewiston MAINEiacs and Cape Breton Screaming Eagles.
He captured the President’s Cup with Lewiston in 2007 and competed in the Memorial Cup that same year.
Ward later played three seasons with Acadia University before continuing his career with the Rivière-du-
Loup 3L.
His coaching experience includes several seasons with Les Sphinx de L’École secondaire de Rivière-du-
Loup and two years as Technical Director of Rivière-du-Loup Minor Hockey.
Ward joined the Edmundston Blizzard as an assistant coach in 2024–25, helping lead the club to an MHL
championship and an appearance at the 2025 Centennial Cup in Calgary. He is now in his second season
as Head Coach of the Blizzard.
Jesse MacLean – Coach | Valley Wildcats
Jesse MacLean, 30, of Cambridge, Nova Scotia, brings 12 years of high-level coaching experience to the
MHL Prospects.
Currently serving as Head Coach and General Manager of the Valley Wildcats, MacLean assumed the
club’s head coaching responsibilities in October 2025.
Prior to joining the Wildcats, he spent a season and a half as Head Coach and General Manager of the
Strait Pirates in the Nova Scotia Junior Hockey League and five seasons as Head Coach of the Cabot
Highlanders U16 AAA program.
MacLean has also served as an assistant coach with Hockey Nova Scotia’s High Performance Program at
the U14, U15 and U16 levels between 2020 and 2024.
A graduate of Hockey Canada’s High Performance 1 coaching program, completed in Ottawa in 2023,
MacLean also holds a diploma in Health, Wellness and Recreation from Eastern College.
Justin Blackmore – Director of Hockey Operations | Miramichi Timberwolves
Originally from Miramichi, New Brunswick, and now residing in Riverview, Justin Blackmore brings eight
years of hockey operations experience spanning scouting, team management and player development.
Currently in his second season as General Manager of the Miramichi Timberwolves, Blackmore has held
positions within the MHL and QMJHL Central Scouting.
He also represented Canada as Director of Hockey Operations for Team Canada East at the 2025 World
Junior A Challenge.
Blackmore will oversee the MHL Prospects’ hockey operations, working closely with the coaching and
support staff to coordinate the team’s participation in the showcase.
Sara-Blair Cutten – Athletic Therapist | Amherst Ramblers
Sara-Blair Cutten brings extensive experience in athlete care and sports therapy, having spent the past
four seasons working with the Amherst Junior A Ramblers.
A 2020 graduate of the Canadian College of Massage and Hydrotherapy in Halifax, Cutten is a candidate
member of the Canadian Sport Massage Therapy Association.
Her additional qualifications include advanced sport massage training and specialized education in
concussion prevention, detection and management through Université Laval and the University of Calgary.
Before joining Amherst, Cutten worked with the Cumberland Blues and Brookfield Elks of the Nova Scotia
Junior Hockey League.
Beyond operating her own practice, she remains deeply involved in the game through coaching, officiating
and playing hockey.
Jon Powell – Equipment Manager | Grand Falls Rapids
A native of Lower Sackville, Nova Scotia, Jon Powell is currently in his second season as Equipment
Manager with the Grand Falls Rapids.
Powell brings valuable experience from several established hockey programs, including the March & Mill
Co. Hunters, Acadia Axemen men’s hockey program, and Halifax Macs U18 AAA program.
During his tenure with the Halifax Macs from 2016 to 2019, he was part of the organization that advanced
to the 2019 TELUS Cup, Canada’s National U18 Club Championship.
His experience across junior, university and elite minor hockey will be an asset to the MHL Prospects
throughout the showcase.
Celebrating Maritime Hockey Excellence
The East Coast Prospects Showcase forms part of the MHL’s 60th-season celebrations and reinforces the
League’s commitment to creating meaningful development and advancement opportunities for it’s players
and hockey personnel.
“We are extremely proud of the individuals selected to represent the MHL at this showcase,” said Matt
Moore, Commissioner of the Maritime Junior Hockey League. “Each has demonstrated a tremendous
commitment to player development and excellence within their respective organizations. Together, they
bring the leadership, experience and professionalism necessary to provide our prospects with a first-class
experience.”
Moore also emphasized the importance of interleague collaboration and expanding opportunities for young
athletes.
“As we celebrate our 60th season, we continue to look for new ways to elevate the profile of our League
and provide meaningful exposure for our players. This showcase represents an exciting partnership with
the Quebec Junior Hockey League and an opportunity to demonstrate the quality of Junior A hockey being
played across the Maritimes. We appreciate the QJHL’s leadership in hosting this event and look forward to
building on this collaboration in the years ahead.”
The 2026 East Coast Prospects Showcase will take place November 3 in Granby, Quebec, featuring
top emerging talent from the MHL and LHJAAAQ.
The MHL Prospects roster and additional event details will be announced in the coming days.
About the Maritime Junior Hockey League
The Maritime Junior Hockey League (MHL) is a 12-team Junior A hockey league with member clubs
throughout New Brunswick, Nova Scotia and Prince Edward Island. Celebrating its 60th season in
2026–27, the MHL is committed to developing young athletes, supporting their advancement to higher
levels of hockey and strengthening the communities it serves.
For more information, visit www.themhl.ca
Sean Maclachlan
Director of Technology
Maritime Junior Hockey League (MHL)
sean@themhl.ca
On behalf of Media Contact:
James Faulkner
Director of Communications
Maritime Junior Hockey League (MHL)
jfaulkner@themhl.ca
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La LHM dévoile le personnel d’encadrement pour la Confrontation des espoirs de la côte Est qui se tiendra au Québec
Le personnel d’entraineurs et de soutien expérimenté sélectionné pour diriger les meilleurs espoirs de la LHM
contre les meilleurs du Québec
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE :
Truro, N.-É. (15 octobre 2026) – La Ligue de hockey junior des Maritimes (LHM) est heureuse d’annoncer les
noms du personnel d’entraineurs et de soutien sélectionné pour représenter la Ligue à la Confrontation des
espoirs de la Côte Est 2026, qui aura lieu le 3 novembre à Granby, au Québec.
Organisée par la Ligue de hockey junior du Québec (LHJAAAQ), la vitrine rassemblera les meilleurs espoirs
juniors A des deux ligues, offrant aux joueurs l’opportunité de rivaliser avec des talents d’élite tout en
bénéficiant d’une exposition aux programmes U SPORTS et au Bureau central de dépistage de la LNH.
Les entraineurs Michael Ward (Blizzard d’Edmundston) et Jesse MacLean (Wildcats de Valley) seront à la tête
des espoirs de la LHM. Ils seront rejoints par le directeur des opérations hockey Justin Blackmore
(Timberwolves de Miramichi), la thérapeute sportive Sara-Blair Cutten (Ramblers d’Amherst) et le gestionnaire
de l’équipement Jon Powell (Rapides de Grand-Sault).
Les cinq membres du personnel apportent une solide combinaison d’expérience en championnat, d’expertise en
développement de joueurs et d’un engagement commun à faire progresser le hockey junior A dans les
Maritimes.
Michael Ward – Entraineur | Blizzard d’Edmundston
Originaire de Shippagan, au Nouveau-Brunswick, Michael Ward apporte une vaste expérience comme ancien
joueur et entraineur pour les espoirs de la LHM.
Sélectionné par le Lightning de Tampa Bay lors du repêchage de la LNH en 2007, Ward a joué cinq saisons dans
la Ligue de hockey junior majeur du Québec avec les MAINEiacs de Lewiston et les Screaming Eagles du Cap-
Breton. Il a remporté la coupe du Président avec Lewiston en 2007 et a participé à la coupe Memorial la même
année. Ward a ensuite joué trois saisons avec l’Université Acadia avant de poursuivre sa carrière avec le 3L de
Rivière-du-Loup.
Son expérience d’entraineur comprend plusieurs saisons avec Les Sphinx de l’École secondaire de Rivière-du-
Loup et deux années à titre de directeur technique du hockey mineur de Rivière-du-Loup.
Ward s’est joint au Blizzard d’Edmundston en tant qu’entraineur adjoint en 2024-2025, aidant le club à
remporter un championnat de la LHM et à une participation à la coupe du Centenaire 2025 à Calgary. Il en est
maintenant à sa deuxième saison comme entraineur-chef du Blizzard.
Jesse MacLean – Entraineur | Wildcats de Valley
Jesse MacLean, 30 ans, de Cambridge, en Nouvelle-Écosse, apporte 12 années d’expérience comme entraineur
de haut niveau.
Actuellement entraineur-chef et directeur général des Wildcats de Valley, MacLean a assumé les responsabilités
d’entraineur-chef de l’équipe en octobre 2025.
Avant de se joindre aux Wildcats, il a passé une saison et demie comme entraineur-chef et directeur général des
Strait Pirates dans la Ligue de hockey junior de la Nouvelle-Écosse et cinq saisons comme entraineur-chef du
programme Cabot Highlanders M16 AAA.
MacLean a également été entraineur adjoint du programme de haute performance de Hockey Nouvelle-Écosse
aux niveaux M14, M15 et M16 entre 2020 et 2024.
Diplômé du programme d’entraineurs de haute performance 1 de Hockey Canada, complété à Ottawa en 2023,
MacLean est également titulaire d’un diplôme en santé, bienêtre et loisirs de l’Eastern College.
Justin Blackmore – Directeur des opérations hockey | Timberwolves de Miramichi
Originaire de Miramichi, au Nouveau-Brunswick, et résidant maintenant à Riverview, Justin Blackmore apporte
huit années d’expérience dans les opérations hockey, couvrant le dépistage, la gestion d’équipe et le
développement des joueurs.
Actuellement à sa deuxième saison à titre de directeur général des Timberwolves de Miramichi, Blackmore a
occupé des postes au sein de la Centrale de recrutement de la LHM et de la LHJMQ.
Il a également représenté le Canada en tant que directeur des opérations hockey d’Équipe Canada Est au Défi
mondial junior A 2025.
Blackmore supervisera les opérations hockey des espoirs de la LHM, travaillant en étroite collaboration avec le
personnel d’entraineurs et de soutien pour coordonner la participation de l’équipe à la Confrontation.
Sara-Blair Cutten – Thérapeute sportive| Ramblers d’Amherst
Sara-Blair Cutten apporte une vaste expérience dans les soins aux athlètes et la thérapie sportive, ayant passé
les quatre dernières saisons à travailler avec la formation junior A des Ramblers d’Amherst.
Diplômée en 2020 du Collège canadien de massage et d’hydrothérapie à Halifax, Cutten est membre candidate
de l’Association canadienne de massothérapie sportive.
Ses qualifications supplémentaires comprennent une formation avancée en massage sportif et une formation
spécialisée en prévention, détection et gestion des commotions cérébrales à l’Université Laval et à l’Université
de Calgary.
Avant de se joindre à Amherst, Cutten a travaillé avec les Blues de Cumberland et les Elks de Brookfield de la
Ligue de hockey junior de la Nouvelle-Écosse.
En plus d’exploiter son propre cabinet, elle reste profondément impliquée dans le jeu en étant entraineuse,
arbitre et en jouant au hockey.
Jon Powell – Responsable de l’équipement | Rapides de Grand-Sault
Originaire de Lower Sackville, en Nouvelle-Écosse, Jon Powell en est actuellement à sa deuxième saison en tant
que gestionnaire de léquipement avec les Rapides de Grand-Sault.
Powell apporte une expérience précieuse de plusieurs programmes de hockey établis, notamment les March &
Mill Co. Hunters, le programme de hockey masculin des Axemen d’Acadia et le programme Halifax Macs M18
AAA.
Au cours de son mandat avec les Macs d’Halifax de 2016 à 2019, il a fait partie de l’organisation qui s’est
qualifiée pour la Coupe TELUS 2019, le championnat national des équipes M18 du Canada.
Son expérience dans le hockey mineur junior, universitaire et élite sera un atout pour les espoirs de la LHM tout
au long de la vitrine.
Célébrer l’excellence du hockey dans les Maritimes
La Confrontation des espoirs de la côte Est fait partie des célébrations de la 60e saison de la LHM et renforce
l’engagement de la Ligue à créer des occasions de développement et d’avancement significatives pour ses
joueurs et son personnel de hockey.
« Nous sommes extrêmement fiers des personnes sélectionnées pour représenter la LHM à cette vitrine, a
déclaré Matt Moore, commissaire de la Ligue de hockey junior des Maritimes. Chacun a démontré un
engagement considérable envers le développement et l’excellence des joueurs au sein de leur organisation
respective. Ensemble, ils apportent le leadership, l’expérience et le professionnalisme nécessaires pour offrir à
nos espoirs une expérience de première classe. »
Moore a également souligné l’importance de la collaboration interligues et de l’élargissement des occasions
pour les jeunes athlètes.
« Alors que nous célébrons notre 60e saison, nous continuons à chercher de nouvelles façons de rehausser le
profil de notre Ligue et d’offrir une visibilité significative à nos joueurs. Cette vitrine représente un partenariat
passionnant avec la Ligue de hockey junior du Québec et une opportunité de démontrer la qualité du hockey
junior A joué partout dans les Maritimes. Nous apprécions le leadership de la LHJAAAQ dans l’organisation de
cet évènement et nous sommes impatients de bâtir sur cette collaboration dans les années à venir. »
La Vitrine des espoirs de la côte Est 2026 aura lieu le 3 novembre à Granby, au Québec, mettant en vedette les
meilleurs talents émergents de la LHM et de la LHJAAAQ.
La liste des espoirs de la LHM et des détails supplémentaires sur l’évènement seront annoncés dans les
prochains jours.
À propos de la Ligue de hockey junior des Maritimes
La Ligue de hockey junior des Maritimes (LHM) est une ligue de hockey junior A de 12 équipes avec des
formations membres provenant du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l’Ile-du-Prince-Édouard.
Célébrant sa 60e saison en 2026-2027, la LHM s’engage à développer de jeunes athlètes, à soutenir leur
progression vers des niveaux supérieurs du hockey et à renforcer les communautés qu’elle dessert.
Pour plus d’informations, visitez www.themhl.ca.
Sean Maclachlan
Directeur de la technologie
Ligue de hockey junior des Maritimes (MHL)
sean@themhl.ca
Au nom de Personnes-ressources pour les médias :
James Faulkner
Directeur des communications
Ligue de hockey junior des Maritimes (LHM)
jfaulkner@themhl.ca