FOR IMMEDIATE RELEASE:
St. Stephen Aces to relocate to Fredericton, N.B. for 2019-20 season
Fredericton, N.B. (April 15, 2019) – The Maritime Junior Hockey League (MHL) wishes to formally announce the transfer of the St. Stephen Aces franchise to the city of Fredericton. The transfer will take effect starting in the 2019-20 season.
Members of the proposed Fredericton ownership group Global Centre Ice Inc. met with the MHL Board of Governors in early March for a presentation on moving the MHL club to New Brunswick’s capital. Following an in-depth discussion, the Board voted in favour of the sale and transfer.
“The Fredericton group’s passion and enthusiasm were evident when they made their detailed and professional presentation to the league’s Board of Governors,” says Chairman of the Board/MHL President Dave Ritcey. “The Maritime Junior Hockey League would like to extend its thanks to the St. Stephen group for their efforts since the Aces’ inception in 2014 as well as their many fans. The decision to relocate a franchise is never easy, but there’s excitement about entering the Fredericton market.”
The City of Fredericton has a population of over 137,000 people including the surrounding areas according to the latest 2016 census, and boasts a very rich hockey history. Teams in Fredericton have competed in the American Hockey League (AHL), New Brunswick Junior B Hockey League (NBJHL), Atlantic Coast Senior League (ACSrL), New Brunswick Senior Hockey League (NBSHL), and others. That’s to say nothing of the rich hockey history of the UNB Reds, St. Thomas Tommies, and local high schools.
Global Centre Ice Inc. is keying in on one of the teams of the past, from the NBJHL, for this venture. Dubbed “Rebirth of a Hockey Tradition”, the team will be known as the Fredericton Junior A Red Wings. They will play out of the Grant-Harvey Centre, which offers a 1,500 seat NHL-sized pad on the Southside of the city and a capacity of 2,200.
“It is with great regret that we find ourselves where we can no longer afford to keep the Aces franchise in St. Stephen,” says St. Stephen Aces Governor Mike Horne. “We have had fantastic fan support, which is the hardest part of this decision. Financially, it has been a struggle. We would like to thank the volunteers, billet families, sponsors, and all the players that have come and gone, and wish the best of luck to Global Center.”
Roger Shannon will serve as the team Governor and Director of Operations for the new ownership group. The Fredericton-native has spent 14 seasons in various scouting and management positions in the QMJHL with the Shawinigan Cataractes, where he was part of the 2012 Memorial Cup Champions, the Acadie-Bathurst Titan, and currently the Moncton Wildcats. Shannon also served as Head Scout and GM of the Lewiston MAINEiacs before their sale to the QMJHL in 2011. He has been the general manager for the UNB Reds for 19 seasons alongside Head Coach Gardiner MacDougall, during which time they captured seven Canadian university hockey championships and one world championship in 2013. This will mark his last season with the team.
“We are excited to bring Junior A hockey back to the area. The Red Wings provided the most exciting hockey in the area during the 60s, 70s, and early 80s. Global Centre Ice Inc wants to bring that tradition back and cannot wait to get started,” says Shannon. “Junior Hockey is part of the fabric of our country. It’s something young players strive for from the time they begin their hockey careers. Before they play professional or college they play Junior Hockey. The ownership group bring a lot of experience to the city, made up of some great people, and I am very thankful for each and every person who has stepped up to assist. Today, we start a new era in our area: Fredericton, Oromocto, and all the surrounding communities. We are fortunate to have such a vibrant economy and population to work with. Our plan is to create an event each and every time the team take the ice. We have a lot of great ideas for fans and it is going to be fun.”
“Special thanks to the Charlotte County Hockey Club, Inc. for all they did in St. Stephen,” adds Shannon. “They have been true professionals to work with during this tough transition for both themselves and the Charlotte County area.”
The St. Stephen Aces entered the MHL through expansion in the 2014-15 season as the County Aces. They changed to their current team name in time for the 2016-17 campaign. Playing out of the Garcelon Civic Centre, the Aces made the playoffs twice, including during the current 2018-19 season.
Further information regarding the relocation of the St. Stephen Aces franchise to Fredericton will be released in the near future.
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ABOUT THE MARITIME JUNIOR HOCKEY LEAGUE
The Maritime Junior Hockey League, established in 1967, is comprised of twelve teams across New Brunswick, Nova Scotia, and Prince Edward Island. Since 1995, the league has produced seven Fred Page Cup Eastern Canadian Champions and two Royal Bank Cup National Champions.
ABOUT GLOBAL CENTER ICE INC.
The Fredericton Red Wings ownership group is made up of individuals from different areas of North America and different business backgrounds:
- George Mitchell – Tampa, Florida – Businessman and owner of the largest ice rink in the south, the Advent Health Center Ice Arena in Wesley Chapel, Florida.
- Roger Shannon – Former RCMP and Fredericton Police Officer, 911 Director, long-time Hockey General Manager, Scout and Coach in the QMHL and CIS, as well as founding member of the V Red Prospects Hockey program.
- Gordie Zimmermann – Tampa, Florida – A businessman and owner of the largest ice rink in the south, the AdventHealth Center Ice Arena in Wesley Chapel, Florida.
- Leo Gould – Nashua, New Hampshire – Long-time hockey program owner of the New England Huskies, and 20-year veteran scout in the QMJHL with the Moncton Wildcats.
- Zachary Shannon – Graduate of the University of New Brunswick, former CIS player, graduate of the MHL and QMJHL, and a member of the 2012 Fred Page Cup Champions Woodstock Slammers
- Dave Harroch – Montreal, Quebec – Businessman and owner of the Montreal Meltdown Hockey Program
- Mark Welton – Toronto, Ontario – President of IMAX, graduate of the UNB Law Program and Chartered Accountant, a former champion with the UNB Red Devils, member of the Toronto Marlboros, and part of the hall of fame 1981 Minto High School Tigers, NB AAA High School Hockey Champions.
- Brian Johnson – Long-time Fredericton Businessman, owner of Kingswood Golf and Radisson Hotel, as well as the team’s title sponsor.
Team Staff Includes:
- Director of Operations/Team Governor – Roger Shannon
- Asst Coach/Education Coordinator – Kevin Pottle, Fredericton, New Brunswick
- Director of Hockey Operations – Brent Grant, Fredericton, New Brunswick
- Head Scout – Kurt Allen, Fredericton, New Brunswick
Media Contact:
| James Faulkner Director of Communications Maritime Hockey League jfaulkner@themhl.ca |
Dave Ritcey Interim President Maritime Hockey League ritceydave@gmail.com |
Roger Shannon Governor and Director of Operations Global Centre Ice Inc. rogershannon12@yahoo.ca |
A statement from the St. Stephen Aces is available on the MHL website.
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE :
Les Aces de St. Stephen déménageront à Fredericton, N.-B. lors de la saison 2019-2020
Fredericton, N.-B. (15 avril 2019) – La Ligue de hockey junior des Maritimes (LHM) désire annoncer officiellement le transfert de la franchise des Aces de St. Stephen à la ville de Fredericton. Le transfert entrera en vigueur à partir de la saison 2019-2020.
Des membres du groupe d’acquéreurs de Fredericton, ayant pour nom Global Centre Ice Inc., ont rencontré le conseil d’administration de la LHM au début de mars pour une présentation sur le déménagement de l’équipe dans la capitale du Nouveau-Brunswick. Après une discussion approfondie, le conseil a voté en faveur de la vente et du transfert.
« La passion et l’enthousiasme du groupe de Fredericton ne faisaient aucun doute quand il a présenté son exposé détaillé et professionnel au conseil d’administration, a déclaré le président du conseil et de la LHM, Dave Ritcey. La Ligue de hockey junior des Maritimes aimerait remercier le groupe de St. Stephen pour ses efforts depuis la création des Aces en 2014, ainsi que ses nombreux partisans. La décision de transférer une franchise n’est jamais facile, mais il y a de l’excitation à l’idée de pénétrer le marché de Fredericton. »
Selon le dernier recensement de 2016, la ville de Fredericton compte plus de 137 000 habitants, y compris les zones environnantes, et son histoire du hockey est très riche. Des équipes de Fredericton ont fait partie de la Ligue américaine de hockey (LAH), de la Ligue de hockey junior B du Nouveau-Brunswick (LHJNB), de la Ligue de hockey sénior de la côte atlantique (ACSrL), de la Ligue de hockey sénior du Nouveau-Brunswick (LHSNB), etc. Et c’est sans oublier la riche histoire du hockey avec les Reds de UNB, les Tommies de St. Thomas et les équipes des écoles secondaires locales.
Global Centre Ice Inc. fera référence à l’une des équipes du passé de la LHJNB pour la nouvelle franchise. Surnommée « la renaissance d’une tradition du hockey », l’équipe sera connue sous le nom des Red Wings Junior A de Fredericton. Ils joueront au Centre Grant-Harvey, situé dans la partie sud de la ville et qui offre une surface de jeu de dimension de la LNH. L’amphithéâtre comprend 1 500 sièges et une capacité totale d’accueil de 2 200 spectateurs.
« C’est avec grand regret que nous nous retrouvons dans cette position de ne pouvoir conserver la franchise des Aces à St. Stephen, a indiqué Mike Horne, membre du conseil d’administration des Aces au sein de la LHM. Nous avons eu un soutien fantastique de nos partisans, ce qui a rendu la décision encore plus difficile à prendre. Financièrement, cela a été un combat de tous les instants. Nous remercions les bénévoles, les familles d’hébergement, les commanditaires et tous les joueurs qui sont passés dans l’organisation. Nous souhaitons bon succès au groupe Global Centre. »
Roger Shannon assumera les fonctions d’administrateur au sein de la LHM et de directeur des opérations du nouveau groupe d’acquéreurs. Natif de Fredericton, il a passé 14 saisons à occuper divers postes de dépisteur et de gestionnaire dans la LHJMQ avec les Cataractes de Shawinigan où il a fait partie de l’équipe championne de la coupe Memorial en 2012, avec le Titan d’Acadie-Bathurst et actuellement avec les Wildcats de Moncton. Shannon a également occupé les postes de directeur du recrutement et de directeur général des Maineiacs de Lewiston avant leur départ de la LHJMQ en 2011. Shannon a été directeur général des Reds de UNB pendant 19 saisons aux côtés de l’entraineur-chef Gardiner MacDougall, au cours desquelles il a remporté sept championnats canadiens de hockey universitaire et un championnat mondial en 2013. Il vient de compléter sa dernière saison à UNB.
« Nous sommes ravis de ramener le hockey junior A dans la région de Fredericton. Les Red Wings ont offert le hockey le plus excitant de la région au cours des années 1960, 1970 et du début des années 1980. Global Centre Ice Inc. veut faire revivre cette tradition et a hâte de se mettre à la tâche », a mentionné Shannon. Le hockey junior est partie prenante de la fierté de notre pays. Les jeunes rêvent d’atteindre les rangs juniors dès qu’ils commencent à joueur au hockey. Avant d’évoluer chez les pros ou au hockey universitaire, ils jouent au hockey junior. Le groupe de propriétaires apporte à la ville beaucoup d’expérience grâce à des individus exceptionnels. Je suis très reconnaissant envers toutes les personnes qui se sont mobilisées pour apporter leur aide. Nous entamons aujourd’hui une nouvelle ère dans notre région : Fredericton, Oromocto et toutes les autres communautés environnantes. Nous avons la chance de pouvoir travailler dans un contexte économique favorable et avec une population des plus dynamiques. Nos intentions sont de créer un évènement chaque fois que l’équipe sautera sur la patinoire. Nous avons beaucoup de bonnes idées pour les partisans et cela va être amusant. »
« Un merci particulier aux gens du Charlotte County Hockey Club Inc. pour tout ce qu’ils ont fait à St. Stephen, ajoute Shannon. Ils ont fait preuve d’un grand professionnalisme malgré cette transition difficile pour eux-mêmes et pour le comté de Charlotte et les environs. »
Les Aces de St. Stephen ont fait leur entrée dans la LHM lors de l’expansion de 2014-2015 sous l’appellation de County Aces. Ils ont changé de nom pour celui de l’équipe actuelle des Aces au début de la campagne 2016-2017. Jouant au Garcelon Civic Centre, les Aces ont participé aux séries éliminatoires deux fois, y compris lors de la saison 2018-2019.
De plus amples informations sur le déménagement de la franchise des Aces de St. Stephen à Fredericton seront publiées prochainement.
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À PROPOS DE LA LIGUE DE HOCKEY JUNIOR DES MARITIMES
La Ligue de hockey junior des Maritimes, créée en 1967, compte douze équipes réparties au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à l’Ile-du-Prince-Édouard. Depuis 1995, la ligue a produit sept champions de l’est du Canada de la coupe Fred Page et deux champions nationaux de la coupe Banque Royale.
À PROPOS DE GLOBAL CENTRE ICE INC.
Le groupe de propriétaires des Red Wings de Fredericton est compose de personnes de différentes regions de l’Amérique du Nord et de différents milieux d’affaires :
- George Mitchell – Tampa, Floride – Homme d’affaires et propriétaire de la plus grande patinoire du sud des États-Unis, le Advent Health Center Ice Arena de Wesley Chapel, en Floride.
- Roger Shannon – ancien agent de la GRC et de la police de Fredericton, directeur du 911, directeur général de hockey de longue date, recruteur et entraineur dans la LHJMQ et au hockey du Sport universitaire canadien ainsi que membre fondateur du programme de hockey des futures étoiles des V Reds.
- Gordie Zimmermann – Tampa, Floride – Homme d’affaires et propriétaire de la plus grande patinoire du sud des États-Unis, le Advent Health Center Ice Arena de Wesley Chapel, en Floride.
- Leo Gould – Nashua, New Hampshire – Propriétaire de longue date du programme de hockey des Huskies de la Nouvelle-Angleterre et recruteur chevronné de 20 ans dans la LHJMQ avec les Wildcats de Moncton.
- Zachary Shannon – Diplômé de la University of New Brunswick, ancient joueur du Sport universitaire canadien, ancien de la LHM et de la LHJMQ et un membre des Slammers de Woodstock, champions de la coupe Fred Page de 2012.
- Dave Harroch – Montréal, Québec – Homme d’affaires et propriétaire du programme Montréal Meltdown Hockey Program.
- Mark Welton – Toronto, Ontario – Président d’IMAX, diplômé du programme de droit de la UNB et comptable agréé, ancien champion des Red Devils de la UNB, membre des Marlboros de Toronto et membre des Tigers de l’école secondaire de Minto, championne du hockey scolaire AAA du Nouveau-Brunswick et intronisés au Temple de la renommée en 1981.
- Brian Johnson – Homme d’affaires de longue date de Fredericton, propriétaire du Radisson Kingswood Hotel & Suites ainsi que commanditaire principal de l’équipe.
Le personnel hockey comprend :
- Directeur des opérations/représentant de l’équipe au sein du conseil d’administration de la LHM – Roger Shannon
- Entraineur adjoint/coordonnateur du comité éducation – Kevin Pottle, Fredericton, Nouveau-Brunswick
- Directeur des operations hockey – Brent Grant, Fredericton, Nouveau-Brunswick
- Directeur du recrutement – Kurt Allen, Fredericton, Nouveau-Brunswick
Personnes-ressources pour les médias :
| James Faulkner Directeur des communications Ligue de hockey des Maritimes jfaulkner@themhl.ca |
Dave Ritcey Président par intérim Ligue de hockey des Maritimes ritceydave@gmail.com |
Roger Shannon Directeur des opérations et représentant de l’équipe au conseil d’administration de la LHM Global Centre Ice Inc. rogershannon12@yahoo.ca |
Traduction en français
Hugues Chiasson
VP aux communications
Blizzard d’Edmundston
hugueschiasson@yahoo.ca